COMENTARIO DE TEXTO
LA ACTITUD DE LA NOBLEZA ANTE EL TRABAJO
I-CLASIFICACIÓN DEL TEXTO
Nos
encontramos ante un texto de carácter narrativo-circunstancial (un informe social
y económico), pero que también puede ser clasificado como histórico-literario,
ya que habla de hechos históricos y está inscrito en un libro, Cartas
Filosóficas. El texto fue escrito en Inglaterra en 1734 por el filósofo francés
Voltaire, con la finalidad de intentar que el pueblo francés se sacudiese las
estructuras y convenciones sociales del Antiguo Régimen. Va dirigido al público
en general, y en especial a la sociedad francesa de la época.
II-ANÁLISIS DEL TEXTO.
Voltaire
comenta la diferencia de consideración que los comerciantes tienen en
Inglaterra y en Francia, y afirma que es el comercio el que ha hecho grande a
Inglaterra, mientras que en Francia la clase dirigente no ejerce ninguna
actividad productiva, considerándose además el trabajo en general algo
indecoroso y vergonzante.
III-COMENTARIO
La
sociedad del Antiguo Régimen es aristocratizante, siendo los valores de este
estamento los dominantes. Podemos verlo precisamente en el texto que
comentamos, cuando Voltaire critica que el menosprecio al trabajo de la nobleza
sea precisamente lo predominante en la sociedad francesa. Es además una
sociedad dividida en estamentos a los que se pertenece por origen, por
nacimiento, y en la que la diferencia fundamental es la basada en el
privilegio: estamentos privilegiados, nobleza y clero, (no pagan impuestos, tienen
leyes propias, poseen la mayor parte de las tierras y acaparan los cargos de la
administración) que viven a costa de los no privilegiados (el pueblo llano o
tercer estado, quien produce la riqueza pero no disfruta de ella y no tiene
ningún privilegio o poder). Los privilegiados son una minoría, apenas un 2% del
total de la población en Francia, pero concentran en sus manos la mayor parte
de la riqueza y del poder político.
Voltaire
centra en el texto su crítica al carácter parasitario de la nobleza francesa. A
pesar de que el siglo XVIII es el del auge de la burguesía que desembocará en
las revoluciones burguesas de finales del siglo, la nobleza alcanza en esta
centuria el máximo de su poder económico y social. Pero la nobleza no es un
estamento homogéneo. Todos los nobles lo son por nacimiento, y tienen por su
origen los privilegios de los que hemos hablado antes. Pero dentro del
estamento había situaciones muy diversas, desde nobles inmensamente ricos a
otros pobres de solemnidad, o desde nobles que ocupan los más altos cargos del
estado y cuya influencia era enorme a otros que no tenían ni cargos ni
influencia alguna.
La
aristocracia era el grupo de mayor poder y riqueza en la sociedad del Antiguo
Régimen. Integrada por las grandes familias, acaparaba los cargos
administrativos y militares del Estado, además de una gran parte de la riqueza
de cada país. Más concretamente en Francia, poseía la mitad de las tierras
cultivables y grandes mansiones, mientras que en otros países, como Rusia,
había señores que poseían cientos de miles de siervos. Los aristócratas despreciaban
a los grupos inferiores, así como el trabajo productivo. Como vemos en el
texto, en Francia, donde como ya hemos mencionado los valores de la aristocracia
eran los dominantes, se consideraba indecoroso el negocio y el comercio, y los
grandes comerciantes se avergonzaban de ello, a pesar de que su trabajo
enriquecía al país y de que sus órdenes se ejecutaban por todo el mundo
conocido. Por el contrario, el medio de vida de la aristocracia no tenía ningún
carácter productivo, como el texto insiste en hacer ver al lector, siendo
además un grupo excluyente y endogámico (se casaban siempre entre ellos), cuyas
rentas provienen de lo pagado por el uso de sus tierras (siervos, rentistas),
de los impuestos señoriales y de su acceso a los altos cargos del estado.
Por
el contrario, el resto de la nobleza vio como durante el siglo XVIII se
debilitaba su situación, por lo que una parte importante de ella empezó a
considerar que el sistema del Antiguo Régimen ya no le era útil, y sus
intereses empezaron a cercarse a los de la alta burguesía, en la cual habían
calado ya las ideas revolucionarias y reformistas que hombres como Voltaire
extienden entre la sociedad en obras como aquélla a la que pertenece el texto
que estamos comentando.
IV-CRÍTICA
Voltaire
parte en este texto de una verdad que era ya evidente para algunas personas
instruidas de la época: Inglaterra se ha convertido en la primera potencia
mundial y sus barcos dominan los océanos gracias al comercio. También acierta
al afirmar que el auge de la economía y del comercio ha sido posible por la
libertad de la que gozan los ingleses y por la decidida apuesta de sus clases
dirigentes por este tipo de sociedad y economía. Al comparar lo que ocurre en
Francia con lo que sucede en Inglaterra, Voltaire deja claro cual es el camino
no sólo al engrandecimiento de su país, sino también a la libertad y la
felicidad. Este pensamiento tendrá una importancia decisiva cuando a finales
del siglo estallen las revoluciones liberales.
Bibliografía:
Fernández
Ros, J.M.; González Salcedo, J.; y Ramírez Aledón, G. Historia del Mundo Contemporáneo
1º Bachillerato. Ed. Santillana. Madrid, 2011.
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